La población de Egipto actual roza los 97 millones de habitantes (datos de 2020). La densidad poblacional es de 97 hab/km², pero dadas las amplias extensiones desérticas, en pocas ciudades hay grandes concentraciones de gente; esta se da sobre todo en El Cairo. La polución es alta y el tránsito insoportable. El primer día desorienta y espanta, pero en cuanto descubres sus barrios antiguos, los bazares y las mezquitas, tiene algo, como un poder que perdura del pasado y atrae.

En parte por eso hay cada vez más población egipcia viviendo en la capital, y en parte por el típico proceso de migración del campo a la ciudad. La tasa de natalidad es muy alta.

Lamentablemente, oportunidades para todos no hay. Pero el turismo en Egipto crece y es una gran fuente de dinero.

Población egipcia

El pueblo egipcio puede dividirse en dos grupos:

  • El camita, de origen africano
  • El semita, procedente de Asia

Dentro de los camitas están los famosos fellahin (agricultores), los coptos (cristianos de rito griego cuyos orígenes se remontan a los faraones antiguos), y otros tantos procedentes del sur, que se introdujeron con las razas etiópicas y sudanesas.

Entre el fellah y el copto hay grandes diferencias sociales. El fellah, también llamado campesino u obrero, es la clase menos privilegiada; justamente lo contrario que el copto: burgués, dueño, empleado o comerciante, pero nunca peón ni trabajador rural.

El grupo semita está formado por los árabes, que constituyen la mayoría absoluta.

Entre los dos grupos no existe diferencia en cuanto a los rasgos físicos. La piel es de color tostado, con tonos no muy oscuros, cabello moreno, ojos negros, párpados pronunciados y nariz recta. Sin embargo, no es difícil hallar una persona rubia o albina, como resultado de la mezcla de otras razas de Europa.

En la actualidad, Egipto tiene un 32,5% de habitantes en la pobreza. Esta tercera parte de la población vive con 40 dólares al mes. La región más crítica es la de las zonas rurales del sur del país. En Asiut, el 80% es pobre.

A orillas de las grandes urbes nacieron barrios que año a año se agrandan y abarcan vastas extensiones desérticas. Entre el suelo árido y el clima caliente de Egipto la situación es delicada. Pero no esperes por eso un grado alto de inseguridad. Hay revueltas sociales, sí. Hay grandes movilizaciones políticas. Pero la policía turística está muy pendiente del cuidado de los visitantes. Para moverte al interior de las ciudades, te recomiendo no ir más allá de los barrios turísticos, salvo que vayas con personas locales de confianza.

¿Cómo penetra el modelo occidental en la población?

La clase social alta de Egipto asimila cada vez más la vida moderna de Occidente. Sin embargo los otros estratos sociales siguen como principal pauta la religión y tienen una vida totalmente musulmanizada.

La situación de la mujer es muy delicada en las clases sociales bajas. La voz de mando del hombre se impone ante la más mínima rebelión.

Dentro del país existe una puja entre quienes prefieren el estilo de vida de Occidente, por un lado, y la Asociación de Hermanos Musulmanes por otro (asociación extremista que asesinó al anterior presidente Anuar Al Sadat), que pretende imponer el islam sobre todas las cosas.

No obstante Egipto se considera (y así lo demuestra) el país más abierto y con un futuro más esperanzador de todos los países árabes. El motivo: la avalancha turística que recibe.

División político-administrativa y distritos

Egipto está dividido en 27 gobernaciones, cada una con su respectiva capital. Éstas son las ciudades más importantes:

  • El Cairo: casi 9 millones de personas.
  • Alejandría: 5.300.000 habitantes.
  • Port Said: 727.000 habitantes.
  • Suez: 645.000 habitantes.

Las gobernaciones urbanas no tienen regiones como el markaz, un conglomerado de aldeas de carácter rural. Algunas albergan una única ciudad, como El Cairo o Alejandría. La división es en distritos o barrios urbanos: El Cairo tiene 23 y Alejandría 6.

Las provincias o gobernaciones de Egipto, por orden alfabético, son las siguientes:

Alejandría – Descubre la guía de Alejandría
Asuán – Descubre la guía de Asuán
Asiut – Descubre la guía de Asiut
Behera
Beni Suef
Caliubia
Dacalia
Damieta
El Cairo – Descubre la guía de El Cairo
El Fayum – Descubre El Fayum
El Minia – Descubre la guía de El Minia
Giza
Ismailia
Kafr el-Sheij
Lúxor – Descubre la guía de Lúxor
Mar Rojo – Descubre el mar Rojo
Matrú
Menufia
Nuevo Valle
Occidental
Oriental
Puerto Said
Qena – Descubre la guía de Qena
Sinaí del Norte – Descubre la guía de la Península del Sinaí
Sinaí del Sur
Sohag – Descubre la guía de Sohag
Suez – Descubre la guía del canal de Suez